Francis Mondoloni se met au vert

Nous sommes en 1998, l’institution Blanche et Rouge renoue avec son passé prestigieux en retrouvant le championnat professionnel après plus de 25 ans d’absence à ce niveau. C’est à ce moment-là que Michel Moretti fait appel à Francis Mondoloni pour combler le vide au niveau de l’entretien du terrain. « Cela m’a fait grand plaisir que l’on pense à moi, j’ai essayé de m’investir dans ma mission jusqu’au bout ».

Après 21 années de dur labeur au plus haut niveau, on peut dire que le club a franchi un véritable pallier en termes d’infrastructures grâce à l’implication, l’expérience et l’expertise de Francis dont la silhouette est indissociable de Timizzolo. « À l’époque, l’état du terrain était catastrophique, nous avons travaillé pendant un et a demi pour retrouver une aire de jeu digne de ce nom. La pelouse datait de l’inauguration du stade en 1968 ! » se remémore celui qui a connu l’enceinte délabrée avant qu’elle renaisse de ses cendres.

La charge de travail a par la suite augmenté, au fil des années passées dans le monde professionnel, l’ACA poursuivait son évolution. « Il faut dire que j’ai toujours été épaulé dans mes missions. Nous avons eu la chance de pouvoir grandir, de suivre l’évolution de la pelouse en 2012 où nous avons changé et synchronisé l’arrosage automatique du terrain ; redimensionné le terrain d’entrainement N°1 qui a les mêmes caractéristiques que le terrain d’Honneur ». Aujourd’hui, le club compte 3 terrains pelousés et 1 terrain synthétique, qui nécessite lui aussi de l’entretien, dans son enceinte.

« Je dois dire que les dirigeants ont toujours été à l’écoute de mes besoins pour faire évoluer le service entretien. D’abord Michel Moretti, ensuite Alain Orsoni puis Léon Luciani. Ils ont investi dans de nombreuses machines, l’équipe s’est agrandi et nous sommes aujourd’hui autonomes ». L’ACA peut gérer sa pelouse sans interventions extérieures, c’est une vraie révolution et une vraie réussite. Le club, Francis et son équipe ont également été récompensés en terminant 3^ème plus belle pelouse de Ligue 2 en 2015 et sixième pelouse de France. Première pelouse naturelle de France. Aussi, chaque année, la place de l’ACA au classement des pelouses est plus qu’honorable, toujours dans le haut de tableau derrière de nombreuses pelouses hybrides.

Il faut dire qu’en 21 années le football professionnel a évolué lui aussi. La Ligue n’hésite pas à demander au club nombre d’investissements pour avoir des pelouses de qualité afin d’améliorer les conditions de jeu des joueurs professionnels et satisfaire les détenteurs de droits télévisés qui ont besoin d’une image soignée. « La Ligue a fait un grand pas pour faire évoluer les pelouses de France. Mais je n'ai pas été gêné car nous faisions déjà ce travail de manière professionnelle et du mieux possible dans l'intérêt du jeu et des joueurs. Et cela participe aussi à l'image du club véhiculée à la télévision ».

Francis Mondoloni en aura parcouru des kilomètres au volant de sa Toro ! Il en a vécu des situations. La reprise de la pelouse à ses débuts, ses changements nécessaires en 2012 et 2017, ses tontes en cercles ou en bandes et des intempéries improbables comme une tempête de neige il y a de cela presque deux années « On a tous été surpris, nous n’étions pas préparés à ce cas-là » dit-il amusé. La pelouse connaît même des coups de chaud l’été : « Les fortes chaleurs sont difficiles en juillet et août pour notre pelouse. Nous consommons beaucoup d’eau, avons des problèmes de sèches et aussi d’embruns marins liés à notre proximité avec la mer ». Le combat continue et il sera mené à présent par l’équipe de Francis Mondoloni.

Depuis 5 ans, trois personnes ont la confiance de notre responsable des espaces verts. Le chef passe la main. « Nous leur donnons une chance pour prendre la relève. Je serai toujours là pour suivre avec un œil attentif ». Car Francis Mondoloni ne sera jamais loin de la Maison Blanche et Rouge et apportera toute son expérience au club après 21 ans de bons et loyaux services, c’est une nouvelle forme d’engagement pour ce personnage désormais historique.

Le président Léon Luciani ne manque pas aujourd’hui de rendre hommage à une personne complètement dévouée pour le club : « Francis va continuer d’œuvrer pour le club. Il sera retraité des espaces verts mais sa passion et son savoir vont nous apporter beaucoup. Il a été là de longues années et a toujours assuré ses missions, même après de sérieux problèmes de santé nous l’avons vu remonté un mois plus tard sur la tondeuse ! ».

Sa vie, c’est le terrain. La vie du club c’est celle de tous ces Hommes qui composent sa magnifique histoire. Merci Francis !